В начале 80-х годов был создан микро-миниатюрный фотоаппарат "Зодчий", который по праву считается одним из лучших советских специальных фотоаппаратов второй половины ХХ века. Разработанный под стандартную "миноксовскую" кассету, "Зодчий" представлял собой новую конструкцию, предназначенную, в первую очередь, для фотосъемки документов формата А4 на тонкую и сверхтонкую фотопленку.

Конструкторы спецтехники уже создавали подобные миниатюрные фотокамеры с размером негатива 6 - 7,5 мм в диаметре, которые, однако, требовали весьма тщательного и осторожного обращения с ними, особенно при зарядке кассеты. Была поставлена задача - сделать микрофотокамеру таких же малых размеров, но с увеличенным размером негатива, что значительно бы повышало качество фотопечати, особенно мелких шрифтов и текстов с редкими языками, особенно в условиях неравномерного освещения текста. Также было весьма важным сделать фотоаппарат под общедоступную кассету, например, такую как у "Минокса".