Компьютер, приехавший на грузовике
Рэй Сеттерфилд
3 апреля 1957 г. — Сегодня ноутбук, вероятно, справился бы с этой задачей. Но еще в 1957 году, когда городской совет Нориджа стал пионером среди британских местных властей, применяющим компьютерные технологии для расчета заработной платы и налогов с жителей, для выполнения этой работы требовалась БОЛЬШАЯ машина, что стало очевидно в этот день.
Настолько большой, что компьютер пришлось доставлять в кузове грузовика, а затем доставлять в офисы с помощью веревок и шкивов – и грубая сила.
Первый компьютер Совета был изготовлен компанией Elliott Brothers в Лондоне, и его доставили на фотографии в феврале 1957 года.
Прошло некоторое время, прежде чем монстр был запущен и заработал. Затем, 3 апреля того же года, с большой помпой и в присутствии лорд-мэра и прессы, чиновники Совета продемонстрировали машину в действии.
Внутри компьютера находился быстро вращающийся магнитный барабан, на котором записывались «слова». можно было бы записать. Каждое “слово” был эквивалентен девятизначному числу или шести буквенным символам.
Пленки для магнитного барабана поставлялись в катушках длиной 1000 футов, каждая из которых могла хранить около 300 000 «слов». “слова” были напечатаны на пленку с помощью бумажной ленты, перфорированной вручную.
Подготовка местных налоговых счетов осуществлялась путем перфорации фигурок на бумажной ленте, а бумажная лента использовалась для управления электрическими пишущими машинками.
Они выставляли готовый счет на сплошные канцелярские товары, который затем просто отрывали и отправляли домовладельцу.
Местное самоуправление предполагает много повторяющейся работы, и Совет Норвича считает, что это «область, в которой преимущества скорости и точности, присущие электронной обработке данных, приведут к существенной экономии».
Они ожидали, что экономия только на персонале составит 20 процентов.
Возможность того, что им придется потерять персонал, чтобы освободить место для такого огромного количества техники, не упоминалась.